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Jun Hyung Pil, también conocido por el pseudónimo de Gansong, fue un coleccionista de arte y reliquias culturales que dedicó su vida y su fortuna a defender y preservar bienes culturales nacionales durante el periodo de colonización japonesa. El Museo de Arte Gansong, situado en la ciudad de Seúl, es el resultado de sus esfuerzos por proteger y mantener la cultura nacional, para traspasarla a las generaciones futuras. 

Jun nació en 1906 en una familia adinerada de Seúl. Su bisabuelo Jun Gye Hun era uno de los hombres más ricos de la ciudad y poseía grandes hectáreas de tierra en todo el país. Hyung Pil disfrutó de una vida acomodada durante la niñez, pero su familia cayó desgracia por sucesivas muertes de sus miembros. Cuando Jun Hyung Pil cumplió nueve años falleció su abuelo, y solo cuatro años, su padrastro y su hermano mayor murieron el mismo año. En 1929, tras morir su padre, Jun Hyung Pil se convirtió en el único heredero de la familia. De este modo, con tan solo 24 años, pasó a ser uno de los pocos millonarios de la dinastía Joseon. 

Jun Hyung Pil estudió en la escuela superior Whimun de la capital coreana, y allí conoció a Chungok Goh Hui Dong, el primer artista de pintura occidental de Corea. Este pintor medió para que Jun, un joven intelectual en un país bajo el yugo de la colonización japonesa que buscaba desesperadamente ser útil a la patria, se encontrara con el calígrafo y activista político independentista Oh Se Chang. Este último se dedicaba a recopilar manuscritos de Joseon al considerar que “aunque la tierra haya sido usurpada, no se debe abandonar la cultura y la herencia de nuestro pueblo”. Esta ferviente actitud inspiró al joven Jun Hyung Pil, quien decidió dedicar su vida a recuperar y preservar la cultura de Corea. 

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Jun Hyung Pil fuye apodado como “Gansong” por Oh Se Chang, término que alude a una vida constante, como las aguas cristalinas de los valles y los pinos perennes. En 1932, Jun adquirió Hannma Seorim, una librería de libros antiguos en Jongno, en Seúl, y destinó grandes fortunas a buscar y adquirir piezas artísticas, artesanales y religiosas que conforman el patrimonio cultural de Corea. 

Gradualmente, Gansong se granjeó fama como “mejor postor” de piezas de procedencia coreana de todo tipo, y logró reunir singulares piezas de artesanía coreana que circulaban entre los coleccionistas, tras haber sido saqueadas irreverentemente por japoneses.

En 1938, cuando Japón comenzó a desplegar su política imperialista para erradicar la cultura coreana, Gansong Jun Hyung Pil fundó Bohwagak, el primer museo privado de Corea, actual Museo de Arte Gansong. Pero Bohwagak no solo sirvió para restaurar el orgullo nacional preservando el patrimonio cultural coreano, sino que también fue centro de investigación de reliquias coreanas. La determinación de Jun al conservar el patrimonio nacional, junto con la nobleza de su voluntad de compartirlo con los demás, engloba el imperecedero valor de la cultura coreana, además de generar felicidad hasta el día de hoy entre aquellos que valoran la belleza artística.