Lee Bul es una de las artistas contemporáneas más famosas e influyentes tanto dentro como fuera del país, y es conocida por sus trabajos creativos, provocativos e impactantes, donde emplea una variedad de elementos poco convencionales. No solo se dedica a realizar actuaciones artísticas, sino también a la escultura, pintura, instalaciones y vídeo, cuestionando los límites tradicionales y traspasando las barreras de lo que se considera como arte. Cabe destacar que el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, uno de los museos más destacados del mundo, acoge cada año en su fachada esculturas de varios artistas de talla mundial, y en 2024 una de ellas será Lee Bul. Así cuatro piezas de la aclamada artista coreana decorarán el exterior del museo neoyorquino, siendo la primera vez  que una artista de nacionalidad coreana logra ese hito.

Lee Bul nació en 1964 en la ciudad de Yeongju, provincia de Gyeongsang del Norte. Cuando ingresó en el departamento de escultura de la Universidad Hongik en 1982, era una joven con inquietudes por el vertiginoso crecimiento económico al que acompañaban retrasos políticos, entre una ola de miedo y esperanza generada por el avance de la cultura popular y la globalización. Fue testigo de las luces y sombras de la democracia, al tiempo de sentirse frustrada por el sistema de educación en el ámbito del arte y por los estereotipos y formas de representar a las mujeres. En sus inicios comenzó usando materiales “blandos” como papel, tela, madera y piezas metálicas tradicionales, caracterizadas por una textura suave como la carne, pero con diseños no convencionales. Debutó en 1987 y desde entonces ha realizado exposiciones individuales en los museos y galerías de arte más destacados del mundo, como el Museo de Arte de Seúl, el Museo de Arte Moderno Grand-Duc Jean en Luxemburgo, el Centro de Arte Pompidou de París, el Museo de Arte Contemporáneo en Sídney o el Museo de Arte Mori de Tokio, entre otros.

Las instalaciones artísticas de Lee Bul sobre monstruos, cyborgs colgando como en un matadero y materiales que buscan transmitir un mensaje de aspiración y fracaso hacia una utopía moderna, a veces son difíciles de entender para el público. Al respecto, la artista explica que más allá de la comunicación y lo que intenta transmitir, desea que los espectadores puedan enamorarse y experimentar con todo su cuerpo y sus sentidos las obras que ella ha creado. Ciertamente, la mayoría de los visitantes coincide en que las actuaciones y obras artísticas de Lee Bul son obras de gran calidad y, lo más importante, afirman que sin lugar a dudas han quedado grabadas en su mente. Tras ser elegida como una de las artistas que decorarán la fachada del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York en 2024, crecen las expectativas de que sus obras contribuyan a aumentar el interés internacional por el arte contemporáneo de Corea. El curador del museo neoyorquino habló sobre la artista coreana como una de las más importantes de su generación, por mostrar a través de sus obras una perspectiva única sobre la utopía. Ahora queda esperar y ver cómo esta creativa que lidera la nueva generación de artistas del país adornará con sus obras el exterior, o mejor dicho en la “cara”, de tan famoso museo de Nueva York.