El veterano actor Namkoong Won, quien fue una de las estrellas más famosas del cine coreano en las décadas de los 60 y 70, falleció el 5 de febrero de 2024 a los 89 años al empeorar su estado de salud tras una larga lucha contra el cáncer de pulmón. 

Namkoong Won nació en Yangpyeong, provincia de Gyeonggi en 1934. El verdadero nombre del célebre actor es Hong Gyeong Il. Estudió en el departamento de ingeniería química en la Universidad de Hanyang cuando se preparaba para ir a la Universidad Estatal de Colorado en Estados Unidos con el sueño de llegar a ser profesor o diplomático. Sin embargo, se vio obligado a alejarse de los estudios para apoyar a su madre, quien fue diagnosticada con cáncer. Así se convirtió en actor de la noche a la mañana con el propósito de ganar dinero y pagar los tratamientos médicos de su madre. Debutó primero como actor de teatro en 1955 y luego en la gran pantalla con la película “Cuando vuelva esa noche” estrenada en 1959. En aquel entonces solía ser llamado como el “Gregory Peck” de Corea por su apariencia occidental y atractivo físico. Si bien, al comienzo de su carrera sobresalió más por su aspecto físico que por su talento en la actuación, trabajó duro para dar vida a sus personajes y a finales de la década de 1960 fue reconocido como un buen actor. El renombrado actor, rodó más de 300 películas en las que se vieron resaltadas sus habilidades de actuación en una amplia gama de géneros, desde acción y romance hasta drama histórico. Entre su filmografía de éxitos destaca la película “La bufanda roja” (1964), “El eunuco” (1968), “La mujer de fuego” (1971), “Amo a mamá” (1975), "Pimak” (1981) y ”El hombre con pecho” (1993). También mostró interés por el teatro a principios de los 60 y subió al escenario en diversas obras, como en “Romeo y Julieta”, “La resurrección” y “Doctor Zhivago”. Posteriormente, en la década de 2000, se desempeñó como presidente de la Asociación de la Industria Cinematográfica de Corea y se dedicó a actividades relacionadas con organizaciones del mundo del séptimo arte, así como por la mejora de las condiciones de los artistas y profesionales del sector cultural.