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La Academia Laureus World Sports ha publicado una lista de deportistas posibles candidatos a ese galardón, que se conceden a los mejores deportistas del mundo por méritos logrados durante el año anterior, tanto de forma individual como colectiva, así como al mejor deportista novel, a los jugadores con discapacidad, y los de deportes de acción. La lista de candidatos se elabora tras una votación entre mil profesionales de medios deportivos de 70 países, y los ganadores son elegidos por la academia. 

Entre los candidatos masculinos figuran el golfista estadounidense Tiger Woods, el tenista español Rafael Nadal, el futbolista argentino Lionel Messi, el corredor keniata Eliud Kipchoge, el piloto británico de F1 Lewis Hamilton y el piloto español de motociclismo Marc Márquez. Entre las deportistas se encuentran la atleta Allyson Felix, la futbolista Megan Rapinoe, la esquiadora Mikaela Shiffrin, la gimnasta Simone Biles, la tenista Naomi Osaka y la atleta Shelly-Ann Fraser-Pryce. Las primeras cuatro son de nacionalidad estadounidense, mientras que las últimas son japonesa y jamaicana, respectivamente. Por otro lado, entre los candidatos al mejor equipo incluye al Liverpool FC, al de motociclismo alemán Mercedes, y a la selección española de baloncesto masculino. Mientras, la coreano-estadounidense Chloe Kim aspira a ganar por segundo año consecutivo el galardón a la mejor deportista de snowboard. 

La ceremonia de entrega de los Premios Laures World Sports será el 17 de febrero en Berlín, Alemania.