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El palacio Changdeokgung fue construido a inicios de la dinastía Joseon como palacio auxiliar de Gyeongbokgung. Pero más tarde cuando este fue destruido durante la invasión japonesa, Changdeokgung sirvió como palacio principal desde 1610 hasta la reconstrucción de Gyeongbokgung en el año 1868. Luego, en el siglo XX, el último emperador del Imperio Daehang, Sunjong, lo utilizó como residencia, incluso después de la anexión de Corea a Japón, hasta que falleció en dicho lugar. De ahí que Changdeokgung represente a la segunda etapa del reinado de Joseon. 

Como muchas otras joyas del Patrimonio Cultural, Changdeokgung tampoco pudo salvarse de la destrucción de los japoneses y sufrió numerosos incendios. Pero gracias a los libros históricos que registran detalladamente la distribución y el aspecto de las edificaciones del palacio –como los Anales de la Dinastía Joseon o Donggwoldo-, Chagdeokgung pudo recontruirse en su forma original en la década de 1980. 

El palacio se divide en tres grandes espacios: los salones para la política, los dormitorios y el jardín posterior. La construcción del espacio para la política dentro de Changdeokgung resaltaba el poder real, mientras que los dormitorios estaban situados en lugares más llanos y de estilo más simple. En tanto, en el jardín posterior, llamado Huwon –que servía para la diversión y el recreo-, se levantaron varios pabellones al aire libre, pero sin dañar a la naturaleza y a la topografía del lugar. 

Por el mismo motivo la distribución de las edificaciones de Chandeokgung no mantiene una alineación recta en forma de eje. Las tres puertas que conducen desde la entrada hasta el edificio principal Injeongjeon están distribuidas de forma zigzagueante, justo para reducir al mínimo las intervenciones en la topografía natural. 

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Otro aspecto destacable del palacio Changdeokgung es la notable discordancia de los muebles y decoraciones occidentales respecto a la arquitectura del estilo tradicional de Joseon. Esto responde a que en el periodo del Imperio Daehan, el rey Sunjong comenzó a incluir aspectos de la vida occidental en su residencia. Así se comprueba que un palacio no es un mero monumento del pasado, sino un hábitat que se fue modificando con los cambios propios de cada época. 

Caminando hacia el jardín posterior se observa un bello estanque llamado Buyongji, junto al cual se eleva un pequeño pabellón llamado Juhapru, considerado como la cuna de la política reformadora del rey Jeongjo, que fue utilizado como biblioteca real. En el monte posterior a Juhapru se encuentra una edificación con tejas llamada Yeongyeongdang, la cual fue diseñada imitando las residencias de los nobles en el exterior del palacio, con la finalidad de que el rey pudiera experimentar una vida similar a la de sus vecinos nobles. Entre los espacios de uso diario destaca Nakseonjae, edificio donde habitaron los descendientes reales del Imperio Dahen hasta finales de la década de 1980. 

El palacio Changdeokgung está abierto al público todos los días, excepto los lunes, de 9:00 a 18:00 horas. Pero cada año en primavera y otoño -las mejores estaciones del año- ofrecen el programa ¨Paseo por el palacio Changdeokgung bajo la luz de la luna¨, la visita palaciega más representativa de Corea, que no solo es una auténtica oportunidad de apreciar el bello paisaje nocturno del palacio real, sino también de conocer la historia que sus rincones esconden,  mediante diversas actividades culturales y artísticas. Concretamente, el paseo nocturno a Changdeokgung este año tiene lugar del 4 de abril al 9 de junio, y del 22 de agosto al 27 de octubre, de jueves a domingo. Así que, si están de visita por Corea, no dejen pasar la oportunidad de disfrutar de un día de cultura, arte e historia en uno de los palacios antiguos más representativos de Corea.