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En los años 1980 en Daehak-ro대학로, los jóvenes clamaban por la democracia durante las manifestaciones hasta quedarse afónicos, pretendían arreglar el país con interminables tragos de makgeolli y se palmeaban la espalda diciendo que todo era posible porque tenían el futuro por delante. Alcanzada la tan ansiada democracia, Daehak-ro se convirtió en el destino principal de las salidas de los jóvenes. Allí se encontraban para conocerse y conseguir pareja, ver obras de teatro, musicales y espectáculos, cenar en un bonito restaurante y tener interminables charlas frente a una fresca cerveza. Si para los coreanos nacidos en la década de los 60, Daehak-ro fue sinónimo de sueños, ideales y romanticismo; para los jóvenes de hoy, sigue siendo el mejor lugar para expresarse y afirmarse en su identidad. En otras palabras, Daehak-ro ha sido, es y será la meca de la juventud coreana.

Daehak-ro es una avenida que corre en dirección norte-sur entre Jongno 5-ga종로 5가 y el rotary de Hyehwadong혜화동. Como lo indica su nombre, “calle universitaria”, la zona estuvo siempre ha estado ligada a la juventud y a los estudios. Aquí se creó la primera institución educativa de la dinastía Joseon a principios del siglo XV, que se continúa en la actualidad con el nombre de Universidad Sungkyunkwan. También estuvieron las facultades de física, derecho, medicina y bellas artes de la Universidad Nacional de Seúl. En 1975, cuando esta universidad fue trasladada a su actual emplazamiento en Shillim신림, se creó el parque Marronnier, que se puede decir que es el corazón de Daehak-ro. ¿Que por qué este parque tiene un nombre francés? Porque en los tiempos de la dominación japonesa, un profesor de la facultad de física trajo del mediterráneo tres árboles de castaño –que es lo significa en francés “marronnier” –y los plantó delante de la facultad. Luego se trasladó la universidad y se fueron los estudiantes, pero los árboles se quedaron y le dieron nombre al parque, que siguió siendo un centro de atracción para la juventud. 

En 1985 Daehak-ro fue ensanchada y convertida en una avenida de seis carriles, se la declaró “calle de la cultura y el arte” y quedó libre del tránsito automotor los fines de semana. Entonces se inauguraron en la zona una docena de teatros y también varias organizaciones culturales y artísticas, que asentaron la imagen de Daehak-ro como zona de espectáculos y de ocio y entretenimiento de la juventud. En la actualidad hay más de 150 teatros en la zona, que ofrecen obras de teatro, musicales y espectáculos artísticos de todos los tipos. Sin temor a exagerar, Daehak-ro es el espacio en donde se gestan todas las creaciones escenográficas de Corea. Por supuesto, acorde a esta imagen artística y juvenil, en la zona encontramos una gran variedad de restaurantes de gran calidad de todas las nacionalidades y estilos. Como si esto fuera poco, los fines de semana se reúnen en el parque Marronnier los jóvenes que aspiran a ser artistas y ofrecen conciertos y espectáculos gratis ante todos los presentes. Como se puede apreciar, hay tres elementos que hacen eterna Daehak-ro: la juventud, el arte y el romanticismo.