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Incheon queda al oeste de Seúl. Es la ciudad que se ubica en el extremo noroeste de Corea del Sur y su jurisdicción incluye a las islas Yeonpyeong y Baengnyeong, frecuentemente mencionadas en noticias sobre amenazas armadas de Corea del Norte. En efecto, son las islas surcoreanas más al norte de la península, y están próximas a la Línea Limítrofe Norteña, la frontera de facto entre las dos Coreas en el Mar Amarillo. 

Pero más allá del riesgo geopolítico que esas islas conllevan, actualmente Incheon presenta la imagen de una ciudad internacional, principalmente por ser la “puerta de entrada” a Corea, pues es donde se ubican el Aeropuerto Internacional de Incheon, la mayor terminal aérea del país, y el puerto de Incheon, considerado uno de los tres puertos comerciales internacionales más grandes de Corea y el mayor de la costa oeste.

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Cuando en el siglo XIX la Dinastía Joseon empezó a abrirse al exterior, Incheon era la primera ciudad a la que llegaban barcos extranjeros. Exactamente, el puerto de Incheon se abrió al tráfico internacional en 1883, y a partir de entonces Incheon se convirtió en punto de partida de la modernización occidental en Corea. Esta historia la cuenta bien la Ruta Nuri sobre la Apertura de Incheon, una zona que ahora hace las veces de “museo al aire libre” al abarcar el área donde desde 1883 las autoridades de Joseon designaron una especie de “zona franca” para que los extranjeros que llegaban al país por el puerto de Incheon pudieran moverse y realizar actividades comerciales con mayor libertad. Principalmente fueron ciudadanos de China y Japón quienes se asentaron en esa zona, dividiéndola en dos zonas: el barrio chino, que empieza desde la estatua de Confucio que aún se conserva allí, y el barrio japonés a la derecha.

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Los edificios construidos en esas zonas, que antaño fueron ocupados por chinos y japoneses, próximos al puerto de Incheon y todos con el estilo arquitectónico del siglo XIX, se conservan muy bien en la actualidad. Por ejemplo aquellos que en el pasado albergaron el Consulado de Japón o la sucursal de un banco japonés, u otros que sirvieron como almacenes de empresas comerciales japonesas y chinas, hoy son instituciones dedicadas a esa parte de la historia de Corea o a la cultura que floreció en Incheon, como el Museo sobre la Apertura de Incheon, el Museo de la Literatura Moderna de Corea, la Sala de Exhibición del Hotel Daebul y la Plataforma de Arte de Incheon. 

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El Museo sobre la Apertura de Incheon ocupa el edificio que en su día fue la primera sucursal en Corea de un importante banco japonés, con el típico diseño de una edificación de piedra al estilo renacentista con un domo central, mientras que la colección del museo muestra la historia de la apertura al exterior del puerto de Incheon. En tanto, la Sala de Exhibición del Hotel Daebul está dedicada al primer hotel de estilo occidental de Corea, el Hotel Daebul, y la Plataforma de Arte de Incheon es un complejo cultural que en edificios del XIX remodelados ofrece espacios de creación para artistas jóvenes y emergentes, al tiempo de albergar diversas actividades artístico-culturales. 

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El Mercado Internacional de Sinpo es otro punto turístico que refleja la historia de la apertura de Incheon al exterior, cuya creación data de hace más de cien años. Se trata del primer mercado permanente de Incheon. Además de ser el lugar que provee a los comerciantes de la zona en lo que necesitan para sus negocios, también es famoso por los muchos puestos de comida con una amplia oferta de platos para picar y snacks. Algunos de los más famosos son Sinpo Dakgangjeong, cuya única especialidad es el dakgangjeong, o trozos de pollo frito sin hueso bañados en una salsa dulce y picante, y Sandong Mandu que sirve mandu, o dumplings al estilo coreano, lugar que muchos críticos gastronómicos recomiendan por su sabor y por su larga historia.