Những người đỡ đầu cho tài năng âm nhạc Gyeseom

Quan văn Lee Jeong-bo sống dưới thời vua Yeongjo (Anh Tổ: 1694 - 1776) ở Hàn Quốc, đã từng giữ chức quan đứng đầu bộ Lễ  và chức Daejehak (Đại đề học) chánh nhị phẩm. Là người đam mê phong lưu và hiểu biết âm nhạc, sau khi cáo lui khỏi triều chính, ông đã trợ giúp cho nhiều người hoạt động trong lĩnh vực âm nhạc. Trong số này có thể kể đến kỹ nữ Gyeseom (Quế Thiềm). Gyeseom vốn là người ăn kẻ ở trong một phủ quan ở vùng Songhwa thuộc tỉnh Hwanghae (nay thuộc Bắc Triều Tiên). Gyeseom mồ côi cha mẹ từ nhỏ, năm 16 tuổi bắt đầu học hát. Khi Gyeseom nổi danh trong vùng, một người thuộc dòng dõi quý tộc tên là Won Eui-son đã đưa cô đến sống ở nhà mình và ca hát. 10 năm sau, Gyeseom rời khỏi nhà Won Eui-son và quan văn Lee Jeong-bo trở thành người đỡ đầu cho cô. Biết Gyeseom là người có tài, Lee Jeong-bo đã tạo cho cô mọi điều kiện để học tập và kết quả là Gyeseom trở thành một danh ca tiếng tăm lừng lẫy lúc đương thời. Đúng lúc quan văn Lee Jeong-bo từ giã cõi đời, Gyeseom được tuyển vào cung. Trong đám tang Lee Jeong-bo, Gyeseom chỉ lặng lẽ rơi nước mắt, do sợ cất tiếng khóc sẽ ảnh hưởng đến thanh quản. Về sau, cứ hễ có thời gian là Gyeseom lại tìm đến thăm mộ Lee Jeong-bo. Kỹ nữ Gyeseom trân trọng quan văn Lee Jeong-bo như đấng thân sinh của mình. Bởi nhờ có sự nâng đỡ của ông mà Gyeseom mới có danh tiếng và được người đời ca tụng. 

Vẻ đẹp và tăng năng âm nhạc của kỹ nữ Gyeseom

Lúc đương thời, Gyeseom là một trong những ca khách nổi tiếng nhất. Được theo học Gyeseom là ước nguyện của các kỹ nữ trên mọi vùng miền đất nước khi lên Seoul học hát. Các học giả tiếng tăm thì cứ nhất nhất là phải có Gyeseom trình diễn trong các dịp tiệc tùng. Nhiều người đã “xuất khẩu thành thơ” bày tỏ sự thán phục Gyeseom sau khi nghe cô hát. Nhưng Gyeseom lại chẳng mấy mặn mà với xã hội không có người thực sự thấu hiểu về âm nhạc và nghệ thuật. Năm 40 tuổi, Gyeseom từ giã Hanyang (Hán Dương: tên gọi cũ của thủ đô Seoul), tới vùng núi Jeongseon thuộc tỉnh Gangwon mua đất, cất nhà và vui vẻ với cuộc sống điền viên. Trước ngày rời Hanyang, cô đã mở tiệc mời bằng hữu để chào từ biệt mọi người. Trong bữa tiệc, cô nói với các bằng hữu, rằng: “Giờ tôi bỏ đi, các anh luyến tiếc níu kéo vì tôi vẫn còn trẻ còn đẹp. Nhưng tới khi tôi già, chắc các anh sẽ vứt bỏ tôi thôi. Tới lúc đó, có hối hận cũng muộn. Thế nên, vứt bỏ các anh khi tôi còn trẻ, thì sẽ tránh được việc bị các anh bỏ rơi lúc về già”. Dáng mạo lúc tấu đàn tranh 12 dây Gayageum của Gyeseom thướt tha tới mức làm thi sĩ Lee Hyeong-gi liên tưởng tới áng thơ Nakhwa (Hoa rơi). Gyeseom không chỉ có tài năng âm nhạc, cô còn là người biết giữ gìn, chăm chút bản thân. Khúc ca “Cheongsando Jeollo Jeollo” (Non xanh tự xanh), thuộc thể loại Gyerak dành cho giọng nữ có đoạn:

Non xanh tự xanh, nước biếc tự biếc

Non tự nhiên, nước tự nhiên, ta cũng tự nhiên giữa non nước

Sinh ra trên đời, tự nhiên trưởng thành, nên tuổi già cũng sẽ tự nhiên đến

Năm 40 tuổi, danh ca Gyeseom rời Hanyang về một xóm núi hẻo lánh thuộc tỉnh Gangwon sinh sống. Nhưng cuộc đời không buông tha cô. Hong Guk-yeong, người có ảnh hưởng lớn tới triều đình và được vua Jeongjo (Chính Tổ: 1752 - 1800) sủng ái, sau khi thôi việc triều chính, đã gây nhiều áp lực để vời gọi Gyeseom tới trình diễn. Quay lại với nghiệp ca hát, tới năm 60 tuổi, Gyeseom vẫn được gọi tới hát ở các buổi yến tiệc trong triều. Và trong buổi yến tiệc mừng thọ 60 tuổi của mẹ thân sinh được tổ chức tại thành Hwaseong, vua Chính Tổ đã vời Gyeseom tới hát. Học giả Sim Noh-sung gặp Gyeseom trong lúc dưỡng già ở Paju, đã viết trong lưu bút rằng khi đó Gyeseom đã 62 tuổi mà vẫn nhanh nhẹn khỏe khoắn và không một sợi tóc bạc: “Trước đây, đại quan Lee (tức ông Lee Jeong-bo) hay nói, trên thế gian chưa có một người đàn ông xứng đáng với nàng nên nàng sẽ ra đi mà không có được mối tình duyên trọn vẹn. Lúc đó thì không tin, nhưng sau này ngẫm lại mới thấy đúng.”

* Nhạc phẩm “Ggume Danineun Giri”(Con đường trong mơ)/ nhóm nhạc truyền thống Souljigi 

* Khúc ca “Cheongsando Jeollo Jeollo” (Non xanh tự xanh), thuộc thể loại Gyerak dành cho giọng nữ / Gang Kwon-sun 

* Khúc hát Sincheonnyeonmanse (Tân thiên niên vạn tuế) / Kim Jin-yi (sáo trúc ngang nhỏ Sogeum) cùng nhóm phụ hoạ