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정세균 국무총리는 24일 글로벌 제약사인 얀센(존슨앤드존슨)과 화이자 등과 코로나19 백신 구매 계약을 체결했다고 밝혔다.

얀센과의 계약 물량은 6백만 명분이며 화이자는 1천만 명분이다.

계약

정세균 국무총리는 이날 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중대본 회의에서 전날 이 같은 계약이 이뤄졌다고 발표했다.

정 총리는 "얀센의 경우 당초 예정된 물량인 200만 명분보다 많은 600만 명분을 계약했다"며 "내년 2분기부터 접종을 시작한다"고 밝혔다.

화이자 백신에 대해서는 “1천만 명분을 계약했고, 내년 3분기부터 들어온다”며 “도입 시기를 2분기 이내로 앞당기고자 국가 차원의 역량을 총동원해 협상이 진행 중”이라고 말했다.

정부는 앞서 코로나19 백신 물량 부족에 대비하기 위해 해외에서 개발 중인 백신 4천400만명 분을 선(先) 구매해 내년 2∼3월부터 순차적으로 도입하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.

이에 따라 우선 백신 공동구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 ‘코백스 퍼실리티’(COVAX facility)를 통해 1천만 명분 구매 약정을 맺고 지난 10월 9일 선급금 850억 원을 이미 지급했다. 또 아스트라제네카와는 1천만 명분을 공급받기로 계약을 마쳤다.

앞서 문재인 대통령은 22일 코로나19 백신 접종과 관련해 “우리도 특별히 늦지 않게 국민들께 접종할 수 있을 것이라고 믿고 있고, 준비를 잘하고 있다”고 밝혔었다.

백신 접종 계획

백신 접종 계획에 대해서는 “연내 접종 계획을 세우는 등 대책을 마련하고 있다”면서 국가적 위기 상황임을 고려해 감염병예방법상 ‘임시예방접종’으로 지정, 시행하겠다고 밝혔다.

질병관리청은 신속한 접종을 강조하면서도 “공급 물량과 국내 상황, 외국의 접종 상황 및 부작용 등을 지속해서 모니터링하면서 접종 시기는 탄력적으로 조정할 예정”이라고 설명했다. 

접종 일정과 관련해서는 “2021년도 독감 유행 시기 전에 코로나19 백신 예방접종을 완료하는 것을 목표로 단계적 시행 방안을 준비하고 있다”고 말했다. 정부가 보도자료에서 독감, 즉 인플루엔자 유행 시기를 11월로 명시하고 있으므로 내년 11월 전에는 백신 접종을 완료하겠다는 것이다.

접종 대상은 고령자, 요양시설 등 집단시설 거주자, 만성질환자 등과 보건 ·의료인을 비롯한 사회 필수 서비스 인력 등 우선순위에 따라 단계적으로 접종해 나갈 방침이다. 

또 이 모든 것은 백신 공급 시점의 유행 상황과 그에 따른 방역전략 등을 연계·고려할 것이며 백신 공급 물량과 백신별 임상 결과 등에 따라 우선순위는 변동될 수 있다고 설명했다.

논란

이와 관련 세계 30개국 정도가 연내 백신 접종을 시작한다는 점을 감안하면 백신 확보가 너무 늦었다는 비판이 제기된다. 

이에 대해 정세균 국무총리는 “정부가 백신 태스크포스를 가동한 지난 7월에 국내 확진자 수가 100명 수준이어서 백신 의존도를 높일 생각을 하지 않은 측면이 있다”고 말했다. 정부의 대응이 다소 안이했음을 시인한 셈이다. 문 대통령이 직접 늦지 않게 접종하겠다고 강조한 것도 이같은 불안을 의식한 것이다.

그러나 이번에 1천6백만 명분의 백신 구매 계약을 체결함으로써 내년 상반기 접종이 시작될 것이 확실해졌고, 이로써 백신 불안은 진정될 수 있게 됐다.