ⓒYONHAP News

Sau nhiều tranh cãi, Chính phủ Hàn Quốc cuối cùng đã chính thức cho phép người dân tháo bỏ khẩu trang ngoài trời từ ngày 2/5, sau 566 ngày kể từ khi áp dụng quy định bắt buộc đeo khẩu trang khi đi ra ngoài. Tuy nhiên, bên cạnh những ý kiến kỳ vọng về việc đời sống thường nhật quay trở lại, cũng có những lo ngại về tác động tiêu cực của quyết định này tới công tác phòng dịch COVID-19.

 

Tháo khẩu trang ngoài trời

Quy định bắt buộc đeo khẩu trang là một biện pháp cốt lõi trong công tác phòng dịch COVID-19 suốt hơn hai năm qua. Chính phủ lần này đã cho phép tháo bỏ khẩu trang ngoài trời và vẫn giữ nguyên đeo khẩu trang trong không gian kín. Đây được coi là một bước tiến lớn hướng tới khôi phục đời sống thường nhật. Từ nay, người dân không cần đeo khẩu trang khi tản bộ, leo núi, giờ học thể thao, tiệc cưới, công viên trò chơi. Mặc dù vậy, ở các sự kiện đặc biệt tập trung trên 50 người, như biểu tình, biểu diễn, thi đấu thể thao, vẫn bị bắt buộc đeo khẩu trang. Ngoài ra, người nghi ngờ nhiễm COVID-19, nhóm rủi ro cao như người cao tuổi, người suy giảm miễn dịch, người chưa tiêm phòng, được khuyến nghị tiếp tục đeo khẩu trang ở ngoài trời.

Dù vẫn còn một số hạn chế, nhưng trên thực tế hầu như người dân đã được tháo bỏ khẩu trang hoàn toàn khi ở bên ngoài. Tuy nhiên, có lẽ do thói quen đã ăn sâu suốt hai năm qua, nhiều người vẫn tiếp tục đeo khẩu trang khi đi ra ngoài.

 

Bối cảnh

Về quyết định trên, Chính phủ Hàn Quốc giải thích đã cân nhắc tới việc số ca nhiễm COVID-19 mới liên tục giảm trong 6 tuần qua, mức độ miễn dịch ngày một cao nhờ vắc-xin và miễn dịch tự nhiên. Thêm vào đó, kết quả nghiên cứu cho thấy mức độ lây nhiễm COVID-19 ở trong nhà cao gấp 18,7 lần ở ngoài trời. Do vậy, việc tháo bỏ khẩu trang ngoài trời được cho là sẽ không ảnh hưởng lớn tới công tác phòng dịch. Giám đốc Cơ quan quản lý dịch bệnh (KDCA) Jeong Eun-kyeong khi công bố quyết định tháo khẩu trang ngoài trời vào ngày 29/4 vừa qua nhấn mạnh đây không phải là một quyết định phản khoa học dẫn đến nguy cơ tái bùng phát dịch bệnh. Không gian ngoài trời luôn được thông gió tự nhiên, nên nguy cơ lây nhiễm COVID-19 trong không khí thấp hơn hẳn so với trong nhà.

Trên thực tế, số ca nhiễm COVID-19 mới trong nước gần đây đang có xu hướng giảm nhanh chóng. Trong vòng một tuần từ ngày 25/4, số ca mắc mới đã giảm xuống còn hơn 54.000 ca/ngày, và được dự báo sẽ giảm thêm 10.000 ca trong vòng ba tuần tới. Các nhà nghiên cứu trong nước phân tích nếu đúng như mô hình dự báo, thì số ca mắc mới bình quân mỗi ngày trong trung tuần tháng 5 sẽ giảm xuống ngưỡng 40.000 ca. Mặc dù dự báo này chưa phản ánh quyết định tháo bỏ khẩu trang ngoài trời, nhưng nếu không có những biến số lớn xuất hiện như biến thể mới, thì quy mô lây nhiễm dự kiến sẽ tiếp tục giảm trong thời gian tới.

 

Tranh cãi và triển vọng

Tuy nhiên, cũng có không ít ý kiến lo ngại. Mặc dù số ca mắc COVID-19 đang giảm nhưng quy mô ca mắc công bố chính thức ở ngưỡng 50.000 ca/ngày là con số không hề nhỏ. Cũng có phân tích cho rằng số lượng ca mắc COVID-19 trong cộng đồng không khai báo, không được cách ly y tế, cũng chiếm một con số đáng kể, nên việc dỡ bỏ khẩu trang ngoài trời có thể làm virus lây lan rộng hơn. Ở một số nước, có trường hợp số ca mắc mới vẫn tiếp tục giảm dù dỡ bỏ quy định đeo khẩu trang, nhưng cũng có nơi số ca mắc gia tăng trở lại, nên chưa thể nói trước điều gì. Một số chuyên gia lấy làm tiếc về quyết định “nóng vội” của Chính phủ, bởi một khi đã tháo khẩu trang thì sẽ khó để thuyết phục người dân đeo trở lại khi dịch bệnh tái bùng phát.