Con una deslumbrante ceremonia de inauguración se inició la Copa Mundial de la FIFA Corea/Japón 2002. En el estadio mundialista de Seúl se desarrolló el acto de apertura del que participaron 2.600 bailarines. La ceremonia oficial, que llegó a todo el mundo de través de la televisión, se inició a las 19.30, hora de Corea, ante la presencia de los líderes de ambos países anfitriones, Kim Dae Jung y Junichiro Koizumi, de Corea y Japón, respectivamente, junto al presidente de la FIFA, Joseph Blatter. El acto dio comienzo con los himnos de los países organizadores, discursos de bienvenida y la declaración de apertura. El espectáculo se denominó “Desde el Oriente…” y reflejó el espíritu de paz y reconciliación del Oriente por medio de la comunicación informática ultramoderna. En el espectáculo, que se desarrolló en cuatro partes, se sucedió una formación ataviada con trajes de soldados tradicionales, bailarines con tambores que formaron variadas figuras y dos tambores gigantes que luego de las coreografías previstas se fundieron simbolizando la unión de Oriente y Occidente. El momento más destacado de la noche se vivió cuando en el campo de juego aparecieron coloridos muñecos cuyas cabezas eran pantallas de televisores de alta definición. A paso seguido, comenzaron a descender por las tribunas lienzos blancos que cubrieron el terreno de césped y sobre el que se proyectaron fantásticas imágenes. Una enorme campana de la paz se formó en el centro de la cancha y desde la misma surgieron pantallas gigantes de televisión hacia los cuatro costados del estadio. El final fue la unión y el festejo conjunto de los bailarines y centenares de niños que, con trajes típicos de los países participantes, simbolizaban a la aldea global. La selección de Senegal, que participa por primera vez en una Copa del Mundo, derrotó a Francia por 1 a 0 en el primer partido del Mundial 2002. El plantel africano, conformado por jugadores que militan en el fútbol profesional francés, se constituyó así en la primera gran sorpresa del presente certamen. El gol de Senegal lo convirtió Papa Bouba Diop a los 29 minutos de la primera etapa. Bouba Diop resolvió un centro desde la izquierda de la estrella de los senegaleses, el jugador del Lens, El Hadji Diouf. De esta forma, Senegal encabeza el grupo A con tres puntos. Uruguay y Dinamarca que completan el grupo se medirán mañana en la sureña ciudad surcoreana de Busan.