El primer barco rompehielos surcoreano, el Araon, se encontró el día 22 con el buque ruso Akademik Fedorov en el Océano Antártico.

Los dos rompehielos navegarán juntos unos 500 kilómetros hacia Cape Burks, uno de los lugares candidatos a ser la próxima base surcoreana en el Polo Sur. Su llegada está prevista para el 25 de enero.

Para la navegación, el barco ruso allanará el camino y el surcoreano lo seguirá, mientras comprueba la tecnología coreana para abrirse paso entre el hielo.

Al llegar a Cape Burks, un helicóptero transportará a 20 investigadores desde el Araon al terreno de la posible base para realizar estudios sobre los glaciares, el sistema ecológico y otros factores.

Tras investigar Cape Burks, el equipo efectuará una indagación similar el próximo mes de febrero sobre Terra Nova Bay, el segundo lugar candidato.

El pasado día 12, el Araon partió del Puerto de Lyttelton en Christchurch, Nueva Zelanda, rumbo al Polo Sur.

De realizarse con éxito la exploración, el rompehielos surcoreano regresará el 19 de febrero al puerto neozelandés.