韩国国际广播电台报道：北韩曾于2002年推进开发同中国接壤的新义州地区，试图借助中国的经济实力，将新义州发展成经济特区。但2006年，新义州特区行政长官犯罪被捕后，新义州经济特区建设被叫停。有消息称，北韩重新开始推进“新义州经济特区”项目，并希望中国企业家担任首位行政长官。

中国《经济观察报》援引丹东消息人士的话报道称，北韩最高人民会议常任委员会委员长金永南近日访问丹东，与香港新恒基集团董事长高敬德举行会晤。

据《经济观察报》报道，北韩希望由高敬德担任新义州特区行政长官，并已从中国政府获得了认可。

香港新恒基集团是主要投资中国大陆的综合性投资公司，总资产规模达到600亿港币。据了解，新恒基集团正在主导鸭绿江黄金坪岛的开发项目。