Se han definido las cabezas de serie de los grupos para la Copa Mundial de la FIFA Corea-Japón 2002. Como lo anticipamos ayer, en la reunión de la Comisión Organizadora de la Copa Mundial de la FIFA, celebrada el día 28 en la ciudad portuaria de Busan, se decidió que Brasil, Argentina, Italia, Alemania y España encabecen los grupos junto a los países anfitriones, Corea y Japón, y el campeón mundial, Francia. El encuentro estuvo presidido por Lennart Johansson, uno de los vicepresidentes de la FIFA y presidente de la UEFA.
También se anunció que, por razones económicas y geográficas, China jugará los tres partidos de la primera ronda en territorio surcoreano. Asimismo, se verificó nuevamente que seguirá la distribución por continente y habrá cuatro bombos o copas. En el primer grupo están los 8 países cabeza de serie y en el segundo las 11 selecciones de Europa. De esta copa se sorteará cada equipo europeo a cada uno de los ocho grupos. Teniendo en cuenta la distribución geográfica, los tres equipos europeos restantes se sortearán a grupos en los que no haya cabezas de serie de la UEFA . En la tercera copa estarán Ecuador, Paraguay y Uruguay por Sudamérica, además de China y Arabia Saudita por Asia; mientras que en el cuarto, se encuentran las 3 naciones de América del Norte, Central y el Caribe y los 5 equipos de África.
Para determinar los equipos cabeza de serie se aplicaron criterios deportivos, como la ubicación en los tres últimos mundiales de la FIFA, el desempeño en los tres últimos años y el último ranking de la FIFA, dado a conocer el 21 de noviembre pasado.