Le président sud-coréen a plaidé pour que le gouvernement chinois s'attelle activement à régler sans heurts la question des réfugiés nord-coréens récemment détenus en Chine.

Lee Myung-bak a lancé cet appel hier après-midi lorsqu’il a reçu le ministre chinois des Affaires étrangères Yang Jiechi en visite à Séoul. Ce dernier a répondu que la Chine prendrait au sérieux la demande de la Corée du Sud et rapporterait cette discussion au président chinois Hu Jintao.

On estime à plusieurs dizaines voire centaines de milliers le nombre de nord-Coréens qui vivent cachés en Chine après avoir fui leur pays d’origine dans l’attente de trouver l’asile en Corée du Sud.

Cette question a retenu l'attention des médias et du public, la Chine devant rapatrier une douzaine de transfuges détenus nord-coréens, qui pourraient être sévèrement punis voire même exécutés.

Si l’on en croit le porte-parole de la présidence Park Jeong-ha, le chef de l’Etat sud-coréen a également apprécié l’amélioration des relations entre Séoul et Pékin durant ces deux dernières décennies. Et il s’est engagé à engager des consultations étroites avec son homologue chinois pour une plus large avancée de ces relations pour les 20 ans qui viennent.

De son côté, le chef de la diplomatie chinoise a laissé entendre que Pékin accorderait son soutien actif au sommet international sur la sécurité nucléaire qui aura lieu fin mars à Séoul, ainsi qu’à l’exposition 2012 de Yeosu qui s’ouvrira en mai dans cette ville portuaire située au sud-ouest du territoire.