Quatre militants sud-coréens retenus en Chine depuis mars dernier ont été libérés après 114 jours de détention. Ces militants, parmi lesquels le défenseur des droits de l’Homme Kim Young-hwan, sont arrivés hier soir à l’aéroport international d’Incheon. Ils ont remercié le gouvernement et la population pour leurs efforts qui ont permis leur mise en liberté.

Kim, âgé de 49 ans, a promis de continuer son combat pour les droits de l’Homme en Corée du Nord et la démocratisation du pays communiste.

Les détails de leur arrestation et de leur détention n’ont pas encore été divulgués. Selon les officiels sud-coréens qui les ont rencontrés en prison, le groupe s’était rendu en Chine dans l’objectif de venir en aide aux nord-Coréens qui tentent de se réfugier en Corée du Sud.

Kim Yong-hwan et ses compatriotes avaient été arrêtés à Dalin, une ville située au nord-est de la Chine, officiellement pour violation de la loi chinoise sur la sécurité nationale. Ils ont ensuite été emprisonnés à Dandong, tout près de la frontière avec la Corée du Nord.

Beaucoup s'attendaient à ce que Pékin les expulse après le passage à Séoul la semaine dernière du ministre chinois de la Sécurité publique Men Jianzhu. Au cours d’une rencontre avec le ministre des Affaires étrangères Kim Sung-hwan, le sort de ces quatre détenus aurait été évoqué.