Le président sud-coréen Lee Myung-bak s’est rendu aujourd’hui à Dokdo, ces îlots situés en mer de l'Est, entre la péninsule coréenne et l'archipel nippon. La visite est historique, puisqu'il est le premier chef de l'Etat sud-coréen en fonction à se rendre sur ce territoire que se disputent inlassablement Séoul et Tokyo.

Selon des sources présidentielles, le locataire de la Maison bleue est arrivé d’abord sur l'île d'Ulleung, située dans les mêmes eaux, avant de s'envoler pour Dokdo.

Officiellement, cette visite devait répondre à des objectifs de préservation environnementale. Les ministres sud-coréens de l'Environnement et de la Culture devaient d'ailleurs l'accompagner.

Mais la décision inattendue de Lee Myung-bak intervient à quelques jours seulement de l'anniversaire de la libération de la Corée du joug colonial japonais, et un peu plus d’une semaine après la publication par Tokyo d'un nouveau livre blanc sur la défense, dans lequel il a de nouveau revendiqué ces rochers qu'il appelle « Takeshima ». Ces éléments laissent à penser que le numéro un sud-coréen a voulu réaffirmer la souveraineté de ce territoire disputé.

Face aux vives tensions qui ont aussitôt émergé avec le voisin japonais, l'armée sud-coréenne a décidé de renforcer ses effectifs de sécurité dans la zone.