Contre toute attente, la Corée du Sud a choisi l’européen Airbus pour fournir à ses forces aériennes des avions ravitailleurs. Elle a en effet décidé de lui acheter quatre A330 MRTT. Cette décision a été prise hier au cours d’une réunion tenue par l’administration chargée des marchés publics de la défense.
 
Le constructeur européen livrera deux de ces appareils de transport et de ravitaillement en 2018 et les deux autres en 2019.

Afin de décrocher ce contrat de 1 400 milliards de wons, il était en concurrence avec l'avionneur américain Boeing et l’entreprise de l'Etat hébreu Israel Aerospace Industries.

Un ravitailleur est un avion utilisé pour le réapprovisionnement en carburant en vol. On le surnomme encore « une station-service volante ». 

L’appareil d'Airbus peut contenir jusqu’à 111 tonnes de carburant. Sa cabine peut également être aménagée de multiples façons, telles qu'une configuration pouvant comporter jusqu’à 300 sièges.  

La sélection du groupe européen est perçue comme étant de nature exceptionnelle. Car traditionnellement, Séoul se fournit auprès des constructeurs américains.