El buque rompehielos de Corea del Sur, Araon, regresó al país después de cumplir sus misiones en el Polo Sur durante 173 días. La embarcación, que partió del Puerto de Incheon el 25 de octubre del año pasado, retornó al Puerto de Gwangyang el 15 de abril. 

Araon es un rompehielos cuya misión es participar en tareas de investigación de la Antártida, visitando los diversos institutos y realizando estudios sobre cambio climático junto a otros grupos de expertos internacionales establecidos en el extremo sur.

Asimismo, se encarga de trasportar a investigadores y materiales del Centro Científico Jangbogo que Corea del Sur mantiene en la Antártida. 

Pero de todas las tareas, destacan los rescates de barcos accidentados en el Polo Sur, como el buque de pesca pelágica de bandera surcoreana, Sunstar, a finales del año pasado.

Araon, el primer rompehielos de Corea, empezó a operar en diciembre de 2009. Tiene 110 metros de eslora y pesa 7.487 toneladas, y es capaz de romper capas de hielo de hasta 1 metro de grosor.