El Ministerio de Reunificación de Corea del Sur emprenderá a partir del 9 de enero una investigación sobre la situación de los derechos humanos en Corea del Norte. Para ello, consultará a los desertores que aún están en fase de adaptación en el centro Hanawon, una institución de apoyo a la integración social de los disidentes norcoreanos en Corea del Sur. 

La investigación servirá para conocer de esas personas la realidad actual de Corea del Norte, así como casos concretos de violaciones de derechos humanos cometidos en ese país. Las conclusiones servirán como documento base para elaborar políticas relacionadas con los derechos humanos norcoreanos.

En cuanto al método, realizarán entrevistas personales a cada uno de los desertores en Hanawon, mediante un cuestionario escrito con unas 140 preguntas, que a grandes rasgos incluyen tres categorías: conciencia de los desertores sobre los derechos humanos, derechos civiles y políticos de los norcoreanos, y derechos humanos de las clases vulnerales. En lo que a casos concretos de violación de derechos humanos concierne, la encuesta comprende preguntas sobre ejecuciones públicas, campos de concentración para presos políticos y repatriación forzosa, entre otras prácticas aún vigentes en Corea del  Norte. 

En una etapa preliminar, 67 de los encuestados declararon haber sufrido algún tipo de violencia física o sexual, bien durante el proceso de deserción o en centros de detención; así como haber presenciado ejecuciones públicas, muerte por hambruna, desapariciones de personas y encarcelamiento de familiares.