Corea del Sur es la primera economía asiática en suscribir un tratado de libre comercio con varios países centroamericanos simultáneamente. 

En concreto, dicho TLC fue suscrito con Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá. La firma oficial tuvo lugar en la mañana del miércoles 21 en Seúl, dos años y ocho meses después de iniciar tratativas en junio de 2015. 

El Ministerio de Industria, Comercio y Energía augura que este acuerdo permitirá a Corea del Sur aumentar sus exportaciones a Centroamérica, al estipular la eliminación inmediata o gradual de aranceles a más del 95% de los productos surcoreanos que entran a ese mercado. 

Además, el Instituto Coreano para Políticas Económicas Internacionales prevé que con la entrada en vigor del TLC, el producto interior bruto real de Corea del Sur aumentará un 0,02% durante la próxima década y se crearán 2.534 empleos. 

El Gobierno también enfatizó haberse esforzado por minimizar los perjuicios que dicho tratado podría ocasionar a la agricultura y ganadería -los sectores más susceptibles-. En tanto, los principales bienes agrícolas -como arroz, ajo y cebolla- fueron excluídos del acuerdo. Mientras, fijaron una reducción arancelaria a 19 años para la carne de res y de entre 10 y 16 años para la carne porcina.