El representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, declaró el miércoles 21 (hora local) que las negociaciones comerciales entre su país y Corea del Sur están en su última fase, y que ya está en marcha el debate sobre los últimos aspectos de mayor controversia entre las partes. 

Lighthizer, quien compareció en una audiencia del Comité de Medios y Procedimientos de la cámara baja del Capitolio, comentó que espera que el Gobierno surcoreano presente una propuesta para la reforma del tratado de libre comercio, suficiente como para ganar el apoyo de los congresistas estadounidenses. 

En cuanto a la conexión entre las negociaciones sobre la reforma del TLC y la posible exención de los nuevos aranceles sobre hierro y acero, el representante comercial afirmó que Corea del Sur está en una situación similar a la de Canadá y México. Recordó que Washington liberó a esas dos naciones de las elevadas tasas sobre bienes siderúrgicos, a condición para finalizar "exitosamente" la renegociación del Tratado de Libre Comercio del América del Norte.

Lighthizer avanzó, en este contexto, que mientras se desarrollen las consultas para una exención perpetua de los aranceles sobre hierro, Estados Unidos podrá postergar la imposición de esas tasas para algunas naciones. Especificó que por ahora continúan las negociaciones respectivas con la Unión Europea, Argentina y Australia, mientras que se prevé que otros países -como Brasil- también se sumen a esta lista.