El Diario Rodong criticó con fuerza en su edición del jueves 17 de mayo las maniobras aéreas conjuntas de las fuerzas surcoreanas y estadounidenses Max Thunder, después de que el régimen de Pyongyang aplazara indefinidamente la reunión intercoreana de alto nivel, poniendo justamente esos ejercicios como pretexto. 

El rotativo condenó el entrenamiento militar, describiéndolo como un simulacro para apoderarse del cielo coreano y tener la capacidad de efectuar ataques aéreos preventivos contra Corea del Norte. Amonestó que estas maniobras echan un balde de agua fría sobre el panorama favorable creado después de mucho tiempo en la península coreana. 

Incluso el periódico insitió en que en el ejercicio Max Thunder participan los bombarderos nucleares estratégicos B-52, pese a la aclaración del Ministerio de Defensa de que esos aviones no forman parte del entrenamiento.