韩国国际广播电台报道：韩国将与英国携手开发探索宇宙的核心部件之一——核能电池。

韩国核能研究院2日表示，该院与英国莱斯特大学、英国核能研究所签署了共同研究谅解备忘录（MOU），携手研发核能电源供给系统。韩国核能研究院决定与英国方面建立合作关系，制造宇宙核能电池相关设备，并制定相关国际许可标准。

核能电池的热源是放射性同位素，在蜕变过程中将热能转变为电能。目前最常用的放射性同位素为钚238(Pu-238)，但这种元素依赖进口。而备受欧洲航天局关注的镅241(Am-241)可从废弃核燃料中提取，且半衰期（432年）是钚的5倍，被认为是非常适合长期宇宙探索的元素。英国核能研究所已掌握通过废弃核燃料再处理制造镅的技术，并且正在讨论向韩国提供相关物资。

目前世界上能够制造宇航用核能电池的只有美国和俄罗斯，韩国和英国是后起之秀。有关部门期待通过与英国的合作，能大大缩短获得核能电池核心技术的时间。