Corea del Sur y China decidieron normalizar y estrechar la cooperación tecnológica en materia de tierras raras durante un seminario sobre desarrollo tecnológico de nuevos materiales, a partir de esos productos, organizado el día 7 por el Instituto Coreano de Tecnología Industrial y el Centro de Cooperación de Ciencia y Tecnología Corea-China. 

El nombre común de "tierras raras" aglutina 17 elementos químicos como el cerio, el lantano y el neodimio, considerados un recurso escaso y necesario para fabricar armas militares y dispositivos de tecnología punta, como teléfonos inteligentes o coches eléctricos. 

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, el año pasado China produjo 120 mil toneladas de tierras raras, un 70% de la producción mundial. 

En tanto, las importaciones de materiales de tierras raras de Corea aumentan cada año, pero las empresas se centran solo en productos de bajo valor añadido, como el simple procesamiento de materiales importados, al poseer una industria débil y con falta de tecnologías clave. 

Mediante el reciente seminario, Seúl y Beijing tuvieron ocasión de estrechar y normalizar la cooperación tecnológica en tierras raras, así como de establecer una red con empresas e institutos de investigación de la provincia de Jiangxi, zona clave en minería y procesamiento de tierras raras de China.