Todo parece indicar que Corea del Sur mantendrá por tercer año consecutivo el título de líder global en construcción naval, pese a la sombra que sobre el sector proyectó la pandemia durante 2020. 

Según anunció la consultora británica Clarkson Research el martes 5, hasta el 28 de diciembre de 2020 los pedidos de barcos a nivel mundial sumaron casi 18 millones de CGT (17.920.000 toneladas de arqueo bruto compensadas), de las que China y Corea del Sur coparon respectivamente 8 millones (7.980.000CGT) y casi 7 millones (6.730.000 CGT). 

Sin embargo, dicho volumen no incluye los contratos firmados por los astilleros surcoreanos los últimos días de diciembre para construir diecisiete barcos, equivalentes a casi un millón y medio (1.450.000 CGT). Al sumar dicho volumen, Corea del Sur habría logrado la mayor cartera de pedidos en 2020 manteniendo el liderazgo por tercer año consecutivo, desde 2018. 

El éxito de las empresas surcoreanas del sector naval - y principal ventaja sobre las de China, sus mayores competidoras- se atribuye a su elevado nivel tecnológico para fabricar barcos de alto valor añadido, como metaneros, petroleros de gran tamaño (VLCC) y buques de transporte de contenedores. 
 
Así, el sector astilleros de Corea del Sur afronta 2021 con optimismo, máxime considerando la demanda frenada por el COVID-19 que en este nuevo año podría incrementar el volumen de contratos, así como las nuevas restricciones medioambientales, que obligarán a las navieras a sustituir buques viejos o que incumplan los requisitos ecológicos.