韩国国际广播电台报道：美国国防部表示，最近实施的韩美联合军事演习——“乙支自由之盾”（UFS）军演旨在提高韩半岛防御能力，驳斥了北韩主张是“侵略北韩的演习”。 
 
美国国防部发言人莱德当地时间20日在新闻发布会上被问及对北韩指责“乙支自由之盾”是侵略战争演习有何看法时表示，这是一派慌言，“乙支自由之盾”是防御性演习。
 
莱德表示，长期以来持续实施了“乙支自由之盾”联合军演，这是韩美联合军队在互操作性方面进行合作，并学习在不同环境下进行运作的机会。
 
韩美军方从本月19日开始实施了在紧急情况下防御韩半岛的“乙支自由之盾”联演。为期十天的“乙支自由之盾”截止到29日，将进行指挥所演习（CPX）和各部队的野外机动训练（FTX）。
 
对此，北韩18日通过外务省评论谴责称，这是“侵略战争演习”，并表示将通过储备最佳的威慑力量，永久维持力量平衡，防止战争。