El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur ha confirmado que Corea del Norte lanzó un misil balístico hacia el mar del Este el miércoles 12, el primero en 27 días desde el 15 de junio, cuando realizó otro disparo en respuesta a un ejercicio de fuego combinado conjunto entre Seúl y Washington. 

Las fuerzas surcoreanas están analizando los detalles del lanzamiento como tipo de misil, distancia y trayectoria.  

Esta nueva provocación llega tras las críticas expresadas por Corea del Norte los días 10 y 11 de julio sobre el despliegue de equipos estratégicos de Estados Unidos en el espacio aéreo de la península coreana. 

El 10 de julio, un comunicado del Ministerio de Defensa norcoreano advertía de la posibilidad de choques con aviones de reconocimiento estadounidenses, evocando incidentes de 1969 y 1994 cuando Pyongyang derribó respectivamente un avión de reconocimiento EC-121 y un helicóptero OH-58 de las fuerzas estadounidenses. 

En tanto, Kim Yo Jong, subdirectora del Partido de los Trabajadores y hermana del líder norcoreano Kim Jong Un, insistió el 11 de julio amenazó con adoptar medidas militares si Estados Unidos volvía a sobrevolar el espacio aéreo de su zona económica exclusiva en el mar del Este. 

Se especula que Pyongyang intenta aumentar la tensión antes del 27 de julio, onomástica de la firma del armisticio de la Guerra de Corea y que Corea del Norte celebra como el "Día de la Victoria" para reforzar la cohesión interna y allanar el camino a futuras provocaciones.