Según medios internacionales, Travis King, un soldado estadounidense que entró sin autorización a Corea del Norte, había sido recientemente liberado de una prisión en Corea del Sur. 

King se alistó en enero de 2021 en la Primera División Blindada de los Estados Unidos en Corea del Sur, y fue liberado hace poco de un centro penitenciario surcoreano, donde estuvo dos meses detenido por agresión.

Tras salir en libertad pensaban trasladarle a Fort Bliss, Texas, donde se enfrentaría a medidas disciplinarias adicionales y valoraban su posible expulsión del Ejército.

Aunque se ignoran los detalles del incidente, parece que King logró evadir la seguridad del aeropuerto y no tomó el vuelo de vuelta a Estados Unidos. En cambio mantuvo un perfil bajo y se unió a un grupo de turistas que visitaba la Zona de Seguridad Conjunta, zona fronteriza vigilada por oficiales de ambas Coreas.

Los testigos relatan que King se alejó abruptamente del grupo durante la visita, y entre risas corrió hacia los edificios de la zona. Al perderle de vista, los guías turísticos intentaron alcanzarlo sin éxito y fue detenido por soldados norcoreanos.

Por el momento se desconocen los motivos que llevaron a King a no tomar el avión y a optar por desertar a Corea del Norte, mientras que las circunstancias de la fuga siguen siendo un misterio.