Una fuente de las Fuerzas Armadas confirmó el miércoles 17 a KBS que los dos buques japoneses que participaron en el ejercicio marítimo trialateral con Corea del Sur y Estados Unidos, que se llevó a cabo durante tres días desde el lunes 15, portaban la Bandera del Sol Naciente durante las maniobras. 

Explicó que es costumbre que las embarcaciones militares lleven izada la bandera nacional de su país y también la que representa a las fuerzas a las que pertenecen. 

En virtud de la orden ejecutiva del Estatuto de las Fuerzas de Autodefensa de Japón, promulgado en 1954, sus barcos deben llevar izadas simultáneamente la bandera de Japon y la Bandera del Sol Naciente. Sin embargo, el uso de esta última genera gran controversia a nivel internacional, pues fue la bandera militar que usaron las fuerzas niponas durante la Segunda Guerra Mundial, y por ende es considerada como símbolo del militarismo y de las invasiones de Japón en el siglo XX.