El Ministerio de Territorio, Infraestructura y Transporte ha anunciado el martes 18 una inversión de 2.600 millones de wones destinada a acelerar la implementación del transporte público autónomo en el país. Además, se designarán siete áreas piloto para la operación de vehículos de conducción autónoma, con el objetivo de suplir la falta de transporte público en las horas nocturnas y en la madrugada.

Las zonas de prueba incluirán las ciudades de Seúl, Sejong, Pangyo-Anyang, Cheonan, Gyeongju, Hadong y Jeju, donde se pondrán en marcha taxis y autobuses autónomos.

En Seúl, que ya cuenta con áreas habilitadas para autobuses nocturnos sin conductor, la nueva medida se traducirá en un incremento de la oferta de transporte público autónomo. Este refuerzo es especialmente necesario en distritos como Gangnam, donde la alta demanda de taxis durante la noche dificulta encontrar uno disponible. El ministerio ha adelantado que todo el distrito de Gangnam será designado como zona de operación piloto, con el fin de evaluar la eficiencia de estos vehículos en condiciones reales.

De forma paralela, se introducirá el servicio de autobuses autónomos en zonas rurales con una elevada proporción de personas mayores y con una infraestructura de transporte público insuficiente.