El ministro de Industria, Comercio y Energía, Ahn Duk Geun, ha llegado a Washington con el objetivo de negociar con la Casa Blanca la eliminación de los aranceles de Estados Unidos a productos coreanos, en el marco de una reunión bilateral de alto nivel en la que participarán no solo los responsables comerciales de ambos países, sino también sus ministros encargados de los asuntos financieros y fiscales.

Inmediatamente después de aterrizar el miércoles 23 (hora local) en el Aeropuerto Internacional Washington-Dulles, Ahn comentó que prevé cierta flexibilidad por parte de la Administración del presidente Donald Trump en relación con los gravámenes a las importaciones. En este contexto, señaló que el principal objetivo de Corea es lograr una exención de los aranceles recíprocos que afectan a las exportaciones coreanas, con especial hincapié en la tarifa del 25% a los automóviles, que constituye un obstáculo significativo para la industria automovilística nacional en el mercado estadounidense.

Al ser preguntado si Seúl había presentado previamente a Washington alguna propuesta en relación con estas negociaciones, el ministro respondió negativamente y aclaró que las conversaciones comenzarán desde cero, con la intención de alcanzar un acuerdo beneficioso para ambas partes.

Por lo pronto, está previsto que Corea proponga a EEUU un fortalecimiento de la cooperación bilateral en sectores como el energético y el de la construcción naval, como parte de su estrategia para obtener una rebaja arancelaria. Las autoridades coreanas también se preparan ante la posibilidad de que el Gobierno estadounidense plantee cuestiones delicadas para el país, como la actual restricción a la importación de carne de vacuno según la edad del animal o el reparto de los gastos de defensa conjunta.