La ex vicerrepresentante comercial de Estados Unidos Wendy Cutler ha instado al Gobierno surcoreano a armonizar las distintas posturas internas respecto a los aranceles estadounidenses y a alcanzar con celeridad un consenso que le permita centrarse plenamente en el diálogo con la Casa Blanca.

Cutler, que actualmente ocupa el cargo de vicedirectora del Instituto de Políticas de Asia Society (ASPI), advirtió el miércoles 16 (hora local) de que el tiempo no juega a favor de Seúl y recordó que apenas restan dos semanas para que venza el plazo fijado por Washington para cerrar las negociaciones sobre los gravámenes. Según explicó, dado lo ajustado del calendario, la delegación surcoreana debería permanecer más días en la capital estadounidense, aunque se ve limitada por las numerosas cuestiones pendientes a nivel interno tras la reciente formación de un nuevo Ejecutivo.

Remitiéndose a su experiencia durante las conversaciones para un tratado de libre comercio con Corea del Sur, Cutler señaló que es previsible que la Administración surcoreana afronte dificultades para conciliar las opiniones y prioridades de los distintos ministerios implicados. Puso como ejemplo que el Ministerio de Agricultura difícilmente aceptará todas las propuestas del Ministerio de Industria, que actualmente lidera el equipo negociador, en aras de firmar un acuerdo.

Las apreciaciones de Cutler parecen confirmarse a la luz de los últimos acontecimientos. El lunes 15, el director de Negociaciones Comerciales, Yeo Han Koo, sugirió la posibilidad de abrir aún más el mercado ganadero surcoreano a los productos cárnicos estadounidenses, lo que desató una fuerte oposición por parte del sector agropecuario. De hecho, el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales mantiene una postura contraria a ampliar el acceso tanto de la carne de vacuno como del arroz procedentes de EEUU al mercado doméstico.