Las búsquedas sobre Gyeongju en las redes sociales se multiplicaron por veinte desde el 7 de octubre hasta el 5 de noviembre, gracias a la celebración de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en la ciudad del sureste surcoreano. 

Según dio a conocer el martes 18 la Organización de Turismo de Corea, el país donde hubo más menciones de Gyeongju entre los cibernautas fue Estados Unidos, seguido de Tailandia, Indonesia, Japón y la India.

El aumentado interés se atribuye a la participación que tuvieron famosos artistas de k-pop en las actividades organizadas en paralelo a la cumbre del APEC, como RM de BTS, que emitió un discurso en la Cumbre de Directores Ejecutivos y G-Dragon, que ofreció una actuación en la ceremonia de bienvenida a los líderes participantes. 

Con ocasión del evento del APEC, también llamaron la atención en las redes sociales la comida coreana y la industria de belleza de Corea del Sur.

La cocina coreana, en particular, llamó la atención de los cibernautas del mundo tras la comparación entre el k-pop y el bibimbap, mencionada por RM en su discurso. Otro factor fue la cena en un restaurante de pollo frito que Jensen Huang de Nvidia mantuvo con los jefes de Samsung y Hyundai en un ambiente casual.