Lee Soon Jae, el actor en activo de mayor edad del país y considerado uno de los grandes pilares del teatro, el cine y la televisión de Corea, falleció el martes 25 a los 91 años, un mes después de que se divulgaran informaciones sobre su delicado estado de salud.

Nacido en 1934 en la provincia de Hamgyong del Norte, actual territorio de Corea del Norte, descubrió su pasión por la interpretación durante sus años universitarios. Entonces estudiante de Filosofía, Lee se enamoró del teatro y del cine. Inició su carrera en 1956 como actor teatral y, en 1965, dio el salto a la televisión, donde formó parte de la primera generación de intérpretes de la pequeña pantalla en Corea del Sur. Desde entonces participó en cerca de 140 series, solo contando aquellas en las que asumió papeles protagónicos. Una de sus obras más populares fue "¿Qué es el amor?" ("사랑이 뭐길래"), que durante su emisión entre 1991 y 1992 alcanzó audiencias históricas de hasta el 65%.

En su vejez, ya con más de 70 años, exploró una faceta completamente nueva al incorporarse a sitcoms, donde obtuvo un notable éxito comercial y elogios por su versatilidad interpretativa.

Incluso después de cumplir 90 años, su pasión por la actuación no decayó y regresó a los escenarios para protagonizar obras tanto contemporáneas como clásicas. En particular, destacó su aclamada interpretación en "El rey Lear", una de las tragedias más emblemáticas de William Shakespeare, en la que ofreció funciones de más de tres horas con una energía y una precisión que le valieron el reconocimiento unánime de la crítica.