صرح المعهد الكوري للبحوث الفلكية اليوم بأنه سيبدأ في إنتاج تلسكوب فضائي، بالتعاون مع الإدارة الوطنية للطيران والفضاء (NASA) ومختبر الدفع النفاث التابع لها (JPL) ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (Caltech)، لاستكشاف صور الأشعة تحت الحمراء لكامل السماء (SPHEREx).
يذكر أن عملية إنتاج تلسكوب "SPHEREx" بدأت بعد أن اقترح المعهد الكوري على الإدارة الأمريكية في عام 2016 تطويرها، اعتمادا على البحث العلمي الدولي المشترك الذي أجراه بالتعاون مع معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.
وفي شهر فبراير من عام 2019 اختارت الإدارة الأمريكية هذا الاقتراح ثم أجرت دراسة جدوى عليه في شهر أكتوبر من عام 2020، ووافقت اليوم موافقة نهائية على تطويره.
ويمكن للتلسكوب، وهو الأول من نوعه في العالم والمصمم لإجراء التحليل الطيفي للسماء بأكملها، مراقبة الأجرام السماوية بالأشعة تحت الحمراء التي يصعب مراقبتها على الأرض. ومن خلال تطبيق تقنية التحليل الطيفي للصور يمكن مراقبة الكون بأكمله بـاستخدام 102 طول موجي.
وبعد اكتمال إنتاج تلسكوب "SPHEREx"، سيتم إطلاقه إلى مدار الشمس المتزامن في عام 2024، ثم سيؤدي أكثر من أربع مهام لاستكشاف الطيفية الشاملة خلال حوالي عامين و6 أشهر. ويأمل فريق البحث أن يُمكِّن ذلك من إنشاء قائمة لما يقرب من ملياري جرم سماوي فردي في الكون.