Kakao est devenu l'actionnaire majoritaire de SM Entertainment après sa prise de participation de près de 40 % dans son capital. Aux termes d’une offre publique d'achat clôturée le 26 mars, le géant sud-coréen des services mobiles a acquis 39,87 % des actions de l'une des principales agences de k-pop du pays. Le groupe avait proposé, conjointement avec sa filiale Kakao Entertainment, d’acheter quelque 8,33 millions d'actions, soit 35 % du total de SM Entertainment, au prix de 150 000 wons, l'équivalent de 106 euros, par action.

Cela intervient 16 jours après le retrait de HYBE de la bataille pour le contrôle de la firme fondée par le chanteur Lee Soo-man. La société de divertissement, abritant notamment BTS, s'est jointe à l'offre publique d'achat de Kakao en espérant vendre la totalité de sa participation de 15,8 % dans SM Entertainment. Mais, n'ayant réussi à en céder que la moitié, elle est devenue le deuxième actionnaire de la firme, à hauteur de 8,8 %.

Lors de son assemblée générale des actionnaires tenue mardi, Kakao a annoncé qu'il espérait créer des effets de synergie en mettant en commun ses compétences technologiques et commerciales et celles de SM Entertainment en matière de système de production, ainsi que les droits de propriété intellectuelle que cette dernière détient dans le monde entier. Le groupe a également fait savoir qu'il communiquera aux investisseurs des plans de coopération détaillés, dès que la procédure de rachat sera finalisée.