Menteri Luar Negeri Korea Selatan, Kang Kyung-wha pada hari Rabu (26/02/20) menyatakan keprihatinan tentang pembatasan "berlebihan" yang dilakukan oleh otoritas China terhadap warga Korea Selatan yang masuk ke China di tengah penyebaran COVID-19.
Kementerian Luar Negeri Korea Selatan mengatakan bahwa Kang yang tengah mengunjungi London, Inggris, berbicara dengan Menteri Luar Negeri China, Wang Yi melalui telepon pada hari Rabu malam untuk membahas kerja sama antara kedua negara dalam menanggapi wabah COVID-19.
Dalam pembicaraan telepon, Kang dilaporkan menjelaskan bahwa pemerintah Korea Selatan mengambil "langkah-langkah yang agresif dan transparan" untuk menahan penyebaran virus dan meminta pemerintah China untuk lebih memperhatikan agar tidak mengambil langkah-langkah yang berlebihan.
Sebelumnya, Kementerian Luar Negeri Korea Selatan menyampaikan protes kepada Duta Besar China untuk Korea Selatan, Xing Haiming.
Sebagai tanggapannya, Dubes Xing mengungkapkan langkah-langkah tersebut diputuskan oleh pemerintah daerah, bukanlah keputusan dari pemerintah pusat China.