Populasi Korea Selatan diperkirakan menurun hingga 37 juta orang dalam 50 tahun mendatang akibat tingkat kelahiran yang semakin rendah.

Badan Pusat Statistik Nasional memprediksi populasi Korea Selatan akan turun menjadi 37 juta 660 ribu orang pada tahun 2070, berkurang 14 juta orang dari saat ini.

Tingkat pertumbuhan populasi Korea Selatan diperkirakan akan mempertahankan angka rata-rata -0,1 persen selama 15 tahun ke depan, kemudian turun drastis hingga -1,2 persen pada tahun 2070.

Berdasarkan perkirakan badan statistik itu, kelahiran tahunan hanya sebesar 200 ribu orang dan angka kematian akan mencapai 700 ribu orang pada tahun 2070.

Akibat COVID-19, pernikahan dan kelahiran semakin berkurang dan perpindahan penduduk dunia pun ikut menurun, sehingga penurunan total populasi Korea Selatan, termasuk warga asing pun, akan semakin cepat sekitar 8 tahun dari perkiraan sebelumnya.

Salah seorang pejabat dari Badan Pusat Statistik Nasional mengatakan bahwa perkiraan tingkat fertilitas di tahun 2020-an akan jauh lebih rendah daripada perkiraan tahun 2019 karena penurunan jumlah pernikahan selama 3 tahun ke depan.

Sementara tingkat penuaan populasi pun menjadi masalah besar bagi Korea Selatan.

Rasio penduduk lanjut usia berumur 65 tahun ke atas kini mencapai 16 persen dari total populasi, tetapi diperkirakan akan melampaui 30 persen pada tahun 2035 dan mencapai 46 persen pada tahun 2070.

Jumlah warga lanjut usia berumur 85 tahun ke atas akan meningkat 7 kali lipat dari yang ada saat ini, dan mencakup 14 persen dari total populasi.

Sedangkan jumlah anak berusia 14 tahun ke bawah akan turun dan akan tercatat sebesar 45 persen dari jumlah yang ada saat ini.

Karena jumlah penduduk usia muda menurun dan jumlah penduduk lanjut usia meningkat, maka beban biaya perawatan peduduk lanjut usia pun turut meningkat pesat.

Perbandingan jumlah penduduk lanjut usia yang dirawat per seratus orang penduduk produktif diperkirakan akan mencapai 101 orang, meningkat 4 kali lipat pada tahun 2070 dibandingkan tahun 2020, yaitu sebanyak 22 orang.