Media Amerika Serikat (AS) yang berfokus pada Korea Utara, 38 North, melaporkan pada Rabu (21/09) waktu setempat bahwa Korea Utara sedang bersiap meluncurkan kapal selam baru.

Berdasarkan citra satelit yang diambil oleh sebuah perusahaan satelit swasta pada 18 September lalu, 38 North menganalisis enam kapal berkumpul di sekitar dermaga konstruksi di galangan kapal Sinpo, Provinsi Hamgyong Selatan, Korea Utara.

Selain itu, citra satelit memperlihatkan jalur rel kereta dan fasilitas lain yang diperlukan untuk kapal tongkang membawa kapal selam tersebut ke laut.

Meskipun kapal tongkang dan dok kering sering terlihat di sekitar dermaga yang terhubung dengan bangunan, namun ini adalah pertama kalinya enam kapal tampak berkumpul.

Pihak 38 North menganalisis Korea Utara mulai membuat kapal selam rudal balistik baru pada awal tahun 2016.

Kantor Berita Pusat Korea Utara (KCNA) pada 23 Juli 2019 memberitakan bahwa Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un melakukan inspeksi kapal selam yang tengah diproduksi di galangan kapal Sinpo.

Walaupun ukuran atau spesifikasi kapal tidak dipublikasikan pada saat itu, tetapi pemberitaan media-media Korea Utara mengindikasikan bahwa inspeksi Kim menandakan pembuatan kapal selam baru hampir selesai.