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문희상 국회의장은 현지시간 11일 워싱턴 애틀란틱 카운슬에서 열린 한반도 전문가 초청 간담회에 참석해 이렇게 밝히고, 북한이 비핵화에 나설 경우 '한반도 신경제구상' 등 포괄적인 경제협력이 가능하다는 점을 알릴 것이라고 강조했습니다.
이어,‘북한의 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화'(FFVD) 목표를 견지하되, 비핵화를 이행할 때 동시병행적, 단계적 추진이 조화롭게 이뤄지도록 하는 것이 중요하다고 덧붙였습니다.
문희상 의장의 이런 발언은 남북관계의 진전이 북한의 비핵화를 앞지르고 있는 것 아니냐는 미국 조야의 의구심을 의식한 것으로, 남북 관계 개선의 속도에 대해 한국과 미국의 시각차가 없다는 점을 강조하기 위한 것으로 보입니다.
문 의장은 특히, 북한의 핵포기 진정성과 관련해 "김정은 위원장을 신뢰한다고 말하기는 어려우나, 중요한 것은 신뢰 여부보다 김정은 위원장이 비핵화 길로 갈 수 밖에 없도록 하는, 북한이 처한 절박한 상황"이 비핵화를 이끌어낼 것이라고 말했습니다.
그러면서 북미 협상은 굳건한 한미동맹의 뒷받침이 있었기에 가능했다며, 문재인 대통령도 여러 차례 강조했듯이 한미동맹은 북미 간 협상의 대상이 될 수 없으며, 한반도 평화체제 이후에도 굳건하게 지속될 것으로 믿는다고 말했습니다.
앞서 문 의장은 미국 워싱턴에 있는 한국전참전용사기념비에 헌화하는 것을 시작으로 존 설리번 미 국무장관 대행을 면담하고, 2차 북미정상회담의 성공적 개최 방향에 대해 논의하는 등 공식 일정에 들어갔습니다.
이번 순방에는 더불어민주당 이해찬 대표와 자유한국당 나경원 원내대표, 바른미래당 김관영 원내대표, 민주평화당 정동영 대표, 정의당 이정미 대표 등 여·야 5당 지도부가 동행했습니다.
2차 북미정상회담을 보름 정도 앞두고 방미 의원외교에 나선 우리 측 대표단은 오는 17일까지 5박 8일 동안 낸시 펠로시 하원의장 등 등 미국 의회 주요 인사들과 만나 한반도 비핵화를 위한 양국의 공조 방안을 논의할 계획입니다.