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미국 여론조사 기관 '퓨리서치'가 현지시간 13일 공개한 조사 결과에 따르면 응답자의 12%는 미래의 최대 위협 국가로 북한을 지목해 중국(24%)과 러시아(24%)에 이어 3위에 올랐습니다.
이번 조사는 지난 5월 13일부터 6월 18일까지 미국의 성인 1천503명을 대상으로 전화면접 방식으로 진행됐습니다.
북한이 최대 위협국이라는 응답은 2007년 8%에서 2014년 7%로 소폭 감소했지만 이번에는 두 자릿수로 올라섰습니다.
중국을 꼽은 응답자는 2007년 12%, 2014년 19%로 꾸준히 증가했고, 러시아는 2007년 2%에 불과했지만 2014년 23%로 급증했습니다.
반면 2007년 조사 때 이란을 꼽은 응답자가 24%에 달했지만 이번 조사에서는 6%로 급감했고, 이라크라는 답변 역시 같은 기간 21%에서 1%로 현저히 감소했습니다.
지지 정당별로 공화당 지지자는 최대 위협국가로 중국(32%)을 가장 많이 꼽았고, 민주당 지지자는 러시아(36%)를 최우선 순위에 뒀습니다.
북한을 선택한 이들은 민주당(14%)이 공화당 지지자(11%)보다 약간 많았습니다.
김정은 북한 국무위원장은 '세계정세와 관련해 옳은 일을 한다고 얼마나 신뢰하느냐'는 질문에 86%의 응답자가 신뢰하지 않는다고 답변했습니다.
신뢰한다는 답변은 9%에 불과했습니다.
같은 질문에 시진핑 중국 국가주석은 신뢰하지 않는다는 응답이 50%로 신뢰한다(37%) 보다 더 많았습니다.
아베 신조 일본 총리는 신뢰한다(61%)가 신뢰하지 않는다(20%)는 답변보다 많았습니다.
이번 조사에서는 중국에 대한 미국인들의 부정적 인식과 경계심도 드러났습니다.
중국에 대해 부정적이라는 답변은 60%로 이 기관이 조사를 시작한 이래 가장 높은 수치를 보였습니다.
긍정 비율은 26%에 불과했습니다.
특히 중국의 군사력 증대가 미국에 나쁜 일이라는 응답은 81%에 달했으며 좋은 일이라는 답변은 11%였습니다.
반면 중국의 경제력 증대가 미국에 좋은 일이라는 응답(50%)은 나쁜 일이라는 응답(41%)보다 더 많았습니다.