북한이 미국의 북핵 협상 수석대표인 스티븐 비건 미국 국무부 부장관이 방한 시기에 맞춰 북미 정상회담 의지가 없다는 입장을 재확인했습니다.

권정근 북한 외무성 미국담 국장은 7일 개인 명의 담화를 통해 "다시 한 번 명백히 하는데 미국 사람들과 마주 앉을 생각이 없다"고 말했다고 조선중앙통신이 전했습니다.

권 국장은 최근 최선희 외무성 제1부상이 미국 대선 전 정상회담은 없다고 못박은 것을 언급하며, "쉽게 알아들을 수 있게 명명백백하게 전한 입장"이었다고 강조했습니다.

그러면서 "말귀가 어두워선지 지금도 남쪽 동네에서는 북미정상회담을 중재하기 위한 노력에 변함이 없다는 허튼 소리들이 계속 나오고 있다"며 "잠꼬대같은 소리"라고 남측을 정면으로 비난했습니다.

또 '중재자'가 되려는 미련이 그렇게도 강렬하고 끝까지 노력해 보는 것이 소원이라면 해 보라며, 그 노력이 결과를 볼지 비웃음만 사게 될지는 두고보면 알 것이라고 덧붙였습니다.

앞서 스티븐 비건 부장관의 북측 카운터파트 격인 최선희 북한 외무성 제1부상은 지난 4일 담화에서 "북미대화를 정치적 도구로 여기는 미국과는 마주 앉을 필요가 없다"며 협상 재개를 일축한 바 있습니다.

문재인 대통령이 미국 대선 전 북미정상회담의 필요성을 언급한 상황에서, 비건 부장관의 한국 방문을 앞두고 나온 북한 외무성의 담화는 북미 접촉에 응할 의사가 없음을 강조한 것으로 풀이됩니다.