북한이 '1월 초순' 개최하겠다고 공표한 노동당 제8차 당 대회가 4일 열릴지 주목됩니다.

조선중앙통신은 지난해 12월 31일, "당 대회에 참가할 대표자들이 지난달 하순 평양에 도착했고 각급 당 대표들에게 대표증을 전달했다"고 보도했습니다. 김정은 국무위원장은 이날 자정, 당 대회에 참가할 대표자들과 함께 금수산태양궁전을 참배했습니다.

그러나 북한 매체들은 아직 당 대회 개최 소식은 전하지 않으면서, 당의 업적을 치켜세우고 내부 결속을 다지는 등 분위기 띄우기에만 매진하고 있습니다.

이에 따라 당 대회가 이번 주말을 넘기고 4일부터 열릴 가능성이 큰 것으로 관측됩니다.

이번 당 대회에서 북한은 5년 전 7차 대회 때 발표한 '국가경제발전 5개년 전략'의 실패를 만회할 새로운 경제발전 계획을 제시할 것으로 예상됩니다.

이와 함께 노동당 기구 개편이나 간부 인사도 있을 것으로 우리 정부는 전망하고 있습니다.