El número de extranjeros ilegales en Corea del Sur llegó a casi 200.000 personas el año pasado.

Según datos publicados el jueves 18 por la Oficina de Estadísticas, el volumen de extranjeros que permanecen ilegalmente en Corea sin visado tras entrar en el país por un máximo de 90 días ascendió a 195.000 personas en 2018, cifra que supone un aumento del 11,9% respecto al año anterior, cuando se registraron 175.000 ilegales. 

Este incremento obedece en gran parte a que el Gobierno surcoreano facilitó la entrada al país sin visado a turistas del sudeste asiático entre enero y abril del año pasado, para atraer más extranjeros de cara a los Juegos Olímpicos de Invierno PyeongChang 2018. 

En tanto, el nivel de extranjeros que llegaron al país para estudiar coreano u otras materias alcanzó 69.000 personas el año pasado, un 18,6% más que en 2017.

De ellos, unos 35 mil eran estudiantes internacionales en general y 33 mil vinieron al país para aprender coreano, registrando un aumento del 25,8% y del 11,8%, respectivamente. 

El pronunciado aumento de estudiantes extranjeros deriva de la difusión de la cultura popular surcoreana en el mundo, así como a la mejora de relaciones diplomáticas entre Corea del Sur y China, tras el conflicto del THAAD.