El Libro Blanco de Defensa, una publicación bienal que refleja la situación nacional y define las políticas de seguridad del Gobierno surcoreano, no menciona a Corea del Norte como "enemigo principal", al igual que en la edición anterior. 

En vez de ese término, el Libro Blanco de Defensa 2020 define como enemigo de Corea del Sur a todo el que atente contra la soberanía, el territorio, la población y la propiedad del país. En tanto, y sobre Corea del Norte, alude a la actitud hostil de Pyongyang y su postura sobre las relaciones intercoreanas. 

En particular, destaca los avances en el proceso de paz gracias a las cumbres entre líderes de las dos Coreas, así como entre Corea del Norte y Estados Unidos, aunque resalta que las armas de destrucción masiva norcoreanas amenazan la paz y la estabilidad regional. 

En cuanto a Japón, el Libro Blanco lo menciona como un "país vecino con quien Corea del Sur debe cooperar, no solo a nivel bilateral, sino también para alcanzar la paz del noreste asiático y de todo el mundo". Así, refleja la tensa relación entre ambas naciones, pues la expresión "país vecino" denota una menor confianza que la palabra "socio", usada en ediciones anteriores.