Los niveles de miseria a nivel global registran un fuerte aumento al prolongarse la pandemia, según dio a conocer el Instituto Fraser, un centro de investigación económica canadiense, tras analizar la situación de las 35 principales economías del mundo y calcular su Índice de Miseria. 

El estudio considera que los cinco países con mayor pobreza económica son España, Grecia, Italia, Islandia y Suecia, por este orden, con entre 10,9 y 15,7 puntos de calificación, mientras que Corea del Sur figura en el puesto número 28 con seis puntos. Creado por el economista estadounidense Arthur Okun, el Índice de Miseria mide las dificultades económicas que perciben los ciudadanos de una nación, considerando la subida de los precios al consumidor y las tasas de desempleo. 

Aunque Corea del Sur mantiene un índice relativamente bajo, presenta un mayor grado de miseria económica respeto al periodo pre-pandemia, al igual que otros países. 

El Instituto de Investigación Económica Hyundai ilustra que en 2021 el Índice de Miseria de Corea del Sur marcó 6,2 puntos, el segundo nivel más elevado desde 2011, año en que obtuvo 7,4 puntos, mostrando una amplia diferencia frente a los 4,2 puntos y a los 4,5 puntos registrados en 2019 y 2020, respectivamente. El agravamiento de la miseria económica en el país se atribuye, según dicho centro, a las altas tasas de inflación. De hecho, en 2021 los precios al consumidor en Corea del Sur se dispararon en casi todos los sectores un 2,5%, el aumento más pronunciado de la última década. 

También influyen los indicadores de empleo, que no han mejorado pese a que el desempleo bajó 0,3 puntos respecto a 2020 hasta registrar un 3,7% en 2021, pues el país perdió gran volumen de empleos de calidad, y tanto las empresas unipersonales como el pequeño comercio apenas subsisten al impacto de la pandemia.