El periódico japonés Asahi informó que Corea del Norte y Japón se reunieron en secreto a principios de este año en un país del sudeste asiático.
 
Citando a fuentes que prefirieron el anonimato, Asahi explicó que representantes de las dos naciones se reunieron en marzo y mayo para abordar el tema del secuestro de los ciudadanos japoneses por Corea del Norte.
 
Durante las reuniones secretas, los funcionarios japoneses transmitieron la voluntad del primer ministro Kishida de celebrar una cumbre entre Japón y Corea del Norte. A ello, representantes norcoreanos mostraron una actitud positiva hacia las negociaciones para normalizar las relaciones diplomáticas entre ambos países.
 
Un funcionario del gobierno japonés confirmó la veracidad de los encuentros. En tanto, el premier Kishida participó en una manifestación en Tokio el pasado 27 de mayo en la que instó a la repatriación de los ciudadanos japoneses secuestrados por Corea del Norte después de la cumbre entre ambos países en 2002, describiendo la situación como "el límite de la paciencia" y dijo que el gobierno lo consideraba con gran seriedad.