Đại sứ Mỹ tại Hàn Quốc Harry Harris đã thăm Phủ Tổng thống và yêu cầu Seoul chấp thuận phương án tăng mạnh chi phí quân sự cho lực lượng quân đội Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc.

Một nguồn tin Chính phủ ngày 22/1 cho biết ông Harris đã đến Phủ Tổng thống vào trung tuần tháng 12 năm ngoái, nhấn mạnh về việc hai nước cần sớm đạt được Hiệp định đặc biệt về chia sẻ chi phí quân sự Hàn-Mỹ (SMA) lần thứ X, sẽ áp dụng từ năm nay.

Theo nhật báo Donga của Hàn Quốc, ông Harris đã có cuộc gặp với Chánh Văn phòng an ninh quốc gia Phủ Tổng thống Chung Eui-yong. Tại cuộc gặp, ông Harris nói rằng nếu Seoul không chấp nhận yêu cầu tăng chi phí quân sự thì khi đó, Mỹ sẽ có thể xem xét thực thi Hiệp ước phòng thủ Hàn-Mỹ theo một phương thức khác.

Đại sứ quán Mỹ tại Hàn Quốc hiện vẫn từ chối bình luận về nội dung thảo luận ngoại giao kín giữa hai nước.

Ông Harris vốn là Đại tướng quân đội Mỹ, từng giữ chức Tư lệnh Bộ chỉ huy Thái Bình Dương của Mỹ. Ông này thậm chí còn gửi một bài bình luận với nhan đề "Quan hệ đồng minh Hàn-Mỹ, phải vượt qua bước ngoặt chia sẻ chi phí quân sự" cho một tờ báo của Hàn Quốc vào ngày 17/1, nhấn mạnh rằng Hàn Quốc phải gánh vác nhiều hơn chi phí cho lực lượng quân đồn trú của Mỹ.

Hàn Quốc và Mỹ đã tiến hành đàm phán về Hiệp định SMA lần thứ X từ tháng 3 năm ngoái, thu hẹp được bất đồng ý kiến về tổng khoản tiền chia sẻ. Hai bên dự định đưa ra thỏa thuận cuối cùng trong vòng đàm phán thứ 10 diễn ra tại Seoul từ ngày 11/12 tới 13/12 năm ngoái nhưng không thành công.

Ban đầu, phía Mỹ yêu cầu tăng gấp 1,5 lần so với mức Hàn Quốc chi trả hiện nay là 960,2 tỷ won (849,3 triệu USD), trong khi Chính phủ Hàn Quốc cho rằng không thể vượt quá 1.000 tỷ won (884,5 triệu USD). Sau đó, hai bên đã thống nhất ở mức trên 1.000 tỷ won một chút, nhưng Tổng thống Mỹ Donald Trump lại đột ngột đòi nâng lên 1,2 tỷ USD và chỉ ký kết hiệp định với thời hạn một năm, khiến quá trình đàm phán quay trở lại vạch xuất phát.

Hai nước hiện đang tìm kiếm phương án đạt được thỏa thuận cuối cùng ở cấp Ngoại trưởng. Nguồn tin trên cho biết Chính phủ Hàn Quốc đang đẩy nhanh thảo luận để sớm ký kết hiệp định mới.

Trong cuộc điện đàm giữa Ngoại trưởng Kang Kyung-hwa và người đồng cấp Mỹ Mike Pompeo vào ngày 21/1, hai bên đã nhất trí tăng cường nỗ lực để sớm đạt được thỏa thuận "hợp lý và có thể chấp nhận", trên tinh thần tôn trọng và thấu hiểu lẫn nhau giữa hai nước đồng minh.