Trang web chuyên về Bắc Triều Tiên "38 North" (Vĩ tuyến 38 độ Bắc) của Mỹ ngày 12/12 (giờ địa phương) khẳng định ảnh chụp từ vệ tinh thương mại ngày 11/12 cho thấy có một xe chở hàng dài 10m ở bãi phóng vệ tinh khu vực biển Tây, xã Dongchang, huyện Cholsan, tỉnh Bắc Pyongan. 

Chiếc xe chở hàng trên được đặt gần kho chứa nhiên liệu và chất ô-xy hóa gần trạm thử nghiệm động cơ tên lửa dạng thẳng đứng. Theo trang web trên, trong ảnh còn xuất hiện vật thể phỏng đoán là cần cẩu, nhưng do độ phân giải của ảnh không cao nên không xác định được chắc chắn. Ngoài ra, vệ tinh còn chụp được một chiếc xe khác tại trạm quan sát phía Tây trạm thử nghiệm động cơ.

Tuy nhiên, trang "Vĩ tuyến 38 độ Bắc" không phân tích rõ mục đích và hoạt động cụ thể của hai chiếc xe trên.

Những động thái của miền Bắc được cho là nhằm gây thêm áp lực với Mỹ. Trước đó, ngày 8/12, Bình Nhưỡng tuyên bố đã thực hiện "vụ thử nghiệm trọng đại" tại bãi thử tên lửa xã Dongchang, còn gọi là bãi phóng vệ tinh khu vực biển Tây. Dư luận đang rất quan tâm liệu miền Bắc có thể bất ngờ tăng mức độ uy hiếp lên Mỹ như phóng vệ tinh hay tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) hay không.

Tại Hội nghị thượng đỉnh Mỹ-Triều lần thứ nhất tháng 6 năm 2018, Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Kim Jong-un đã cam kết với Tổng thống Mỹ Donald Trump là sẽ dỡ bỏ bãi phóng vệ tinh khu vực biển Tây.

Tại Hội nghị thượng đỉnh liên Triều ở Bình Nhưỡng hồi tháng 9 năm ngoái, miền Bắc cũng nhất trí sẽ phá hủy hoàn toàn trạm phóng tên lửa và bãi thử động cơ của bãi phóng này, dưới sự giám sát của các chuyên gia quốc tế.

Trang "Vĩ tuyến 38 độ Bắc" đã phát hiện dấu chân người và xe cộ tại bãi thử hạt nhân xã Pyunggye, huyện Kilju, tỉnh Bắc Hamyong một ngày trước .

Bãi thử hạt nhân xã Pyunggye đã được Bắc Triều Tiên cho đóng cửa cuối tháng 5 năm ngoái, trước thềm Hội nghị thượng đỉnh Mỹ-Triều lần đầu tiên tại Singapore. Miền Bắc đã cam kết với Mỹ ngừng thử nghiệm hạt nhân và phóng tên lửa đạn đạo xuyên lục địa tại đây.

Tuy nhiên, nhiều dự đoán cho rằng Bình Nhưỡng sẽ không lựa chọn thử nghiệm hạt nhân, vì không cần thiết nữa.